La petite histoire de MAC
Je suis originaire de Saint-Léonard-d'Aston, un petit village d'environ 2 000 personnes, situé dans la région Centre-du-Québec. Je suis né le
30 avril 1979 d'une mère enseignante et d'un père commerçant d'automobiles. Une sœur de quatre ans mon aînée, Marianne, complète ma famille.
Initié très jeune à la course automobile par mon père, lui-même passionné de voitures et de courses, j'ai fait mes débuts en kart autour du garage de mon père dès l'âge de 5 ans. Trois ans plus tard, je fais mes débuts en compétition ou je termine sixième dans la catégorie Cadet au Championnat du Québec. J'attrape vraiment la piqûre et, en 1992, je participe à un championnat en catégorie F-100 Senior. Une dure année d'apprentissage pour moi, vu mon jeune âge. C'est à partir de 1993 que je cumule les succès: champion québécois en F-100 et vice-champion du Québec en F-100 Senior. Par la suite, je gradue en F-A, Super A (champion canadien) et F-125. Ces étapes en karting furent un prélude à mon entrée sur le circuit de la F-1600.
Lors de ma première saison, à mes
17 ans, je deviens le plus jeune champion de toute l'histoire de la Fédération Auto-Québec (FAQ). Je remporte six podiums sur huit au cours de cette toute première saison à bord de ma propre Formule Ford et ayant mon père comme préparateur. Ma grande détermination, ma maîtrise et mon agressivité en piste me valent notamment le trophée Gilles Villeneuve en cette occasion.
La table était
mise pour mon entrée en US F-2000 lors de la saison 1998. Je fus
le premier Canadien à remporter le titre de « recrue
de l'année » dans cette prestigieuse série
nord-américaine. Ma cinquième position au classement général
est d'autant plus remarquable, car je n'ai pu participer aux deux premières épreuves
inscrites au calendrier.
La saison suivante, j'avais comme unique objectif de remporter le championnat américain. Au volant d'une voiture de l'équipe Key Motorsport, j'ai récolté trois victoires et six podiums pour décrocher le titre de vice-champion de l'année 1999. À ce moment de ma carrière, la porte m'était grande ouverte à une première saison en Formule Atlantique. Étant pilote de la filière Player's, la nouvelle loi fédérale sur la commandite par les fabricants de tabac est venue contrecarrer mes plans en forçant Player's à abandonner le projet.
J'ai donc redoublé d'ardeur et complété une nouvelle
saison en US F-2000. Encore une fois, je me suis imposé avec une troisième
position au classement général et le titre de vice-champion
sur le circuit ovale.
C'est à ce moment de ma carrière, en 2001, que le retrait de Player's se fit le plus sentir. Faute de budget, j'ai pris part à une seule course en US F-2000, que j'ai toutefois remporté avec brio devant mes partisans. Je remporte aussi le championnat du Québec sur glace et participe au Challenge sur glace Michelin Canada-Québec.
En 2002, Bombardier et Norampac ont pallié mon manque de budget en me permettant de participer à la grande première du Molson Indy de Montréal dans la toute nouvelle série Formule Renault 2000. Lors de cette année, j'ai eu la chance d'être invité par le promoteur de la série American Le Mans, M. Donald Panoz, pour une séance d'essais privés à Road Atlanta à bord de ses voitures compétitives. Cet honneur m'a permis de courir avec ce type de voitures exotiques au Grand Prix de Trois-Rivières et de Mosport ou je termine respectivement au deuxième et au premier rang.
Lors de l'été 2003, je participe toujours à quelques compétitions dans la série Formule Renault 2000 et je termine au huitième rang en complétant seulement la mi-saison. Je remporte le Sahlen's Sports Car Grand Prix de Watkins Glen et je termine deuxième au Molson Indy de Toronto.
Au cours de l'hiver 2004, j’agis comme pilote
essayeur pour l'équipe Gelles Racing lors de la « Winter
Serie » en Formule Renault 2000. Par la suite, je participe au Challenge sur glace
de Sherbrooke où j'ai testé mes réflexes contre le
quadruple champion du monde, Alain Prost. Mon coéquipier, Bertrand
Godin, et moi avons fait lever les foules en terminant
au quatrième
rang, une première pour une équipe québécoise.
C’est en 2004 que je délaisse les monoplaces afin de faire mon entrée dans le monde des compétitions d’endurance. À ma première participation dans la série Grand-Am Cup lors des 6 heures du Circuit Mont-Tremblant où Normand
Guindon et moi avons terminé troisième à bord d’une Corvette. C’est au cours de cette année que je me remémore de bons souvenirs en terminant premier lors du Grand Prix de Trois-Rivières
et du Molson Indy de Montréal à bord de ma
BMW MZ3
Coupée préparée par mon paternel, Jean-Guy Camirand.
À l’été 2005, je fais mes débuts de manière plus officielle en participant à 7 courses dans la prestigieuse série Rolex à bord d’une Daytona Prototype de l’équipe Spirit of Daytona Racing. Je participe aussi à 8 courses dans la catégorie GS avec l’équipe Powell Motorsports avec pour coéquipier Normand Guindon à bord d’une Pontiac CTS-V. Je remporte à nouveau avec ma BMW MZ3 lors du Grand Prix de Trois-Rivières. (Photo de la GTO)
Au cours de la saison 2006, je participe à 3 courses en Rolex avec Spirit of Daytona. Je remporte l’épreuve trifluvienne dans la Grand-Am Cup, série dans laquelle je suis inscrit pour la saison, et ce, devant mes fans avec l’équipe de Powell Motorsports.
Mon ascension se poursuit en 2007 où je deviens pilote essayeur pour l’équipe Spirit of Daytona m’emmenant à voyager beaucoup. Je fais quelques courses dans la série Koni Challenge et je termine la saison en participant aux 6 dernières courses de la Rolex.
En 2008, je débute avec ma participation aux 24 heures de Daytona, événement où nous avons terminé au 15erang. Je suis inscrit pour la saison et je participe avec l’équipe au développement de la Porsche-powered FABCAR. J’ai figuré parmi les premiers lors de quelques courses et la saison est encore très prometteuse avec ma participation au Grand Prix de Montréal et de Trois-Rivières. (Photo de la FABCAR)
Plusieurs autres événements sont à venir encore en 2004, surveillez la section « Salle de presse » pour les dernières nouvelles me concernant.
À bientôt!